Die Oberflächen von Folien aus Polyolefinen, Polyfluorcarbonaten und Polyacetaten, die in erster Linie für den Verpackungssektor bestimmt sind, müssen durch eine chemische Reaktion „aktiviert“ werden, bevor sie verklebt, überdruckt oder metallisiert werden. Die Corona Behandlung dient dazu, die Oberfläche der Folie „benetzbarer“ zu machen, also aufnahmefähiger für Tinte, Klebstoff oder andere Materialien.
Bei der Corona Behandlung wird die zu aktivierende Oberfläche dem Beschuss mit energiereichen Ionen in einem Hochspannungsfeld bei normalem Druck ausgesetzt, was die Permeabilität aller behandelten Kunststoff-, Papier- oder metallisierten Oberflächen verbessert.
Bei der Corona Behandlung ist Ferrarini & Benelli in Italien führend. Gemeinsam mit Claudia Benelli - Präsidentin und Geschäftsführerin des Unternehmens - haben wir die Technologie analysiert, über den Markt, Geschäftsstrategien und Innovationen gesprochen.
TPL - Können Sie angeben, mit welcher Strategie Sie den Bedürfnissen und Entwicklungen eines Marktes begegnet sind, der vor allem im Verpackungssektor eine bedeutende technologische Entwicklung sowohl in Bezug auf neue Materialien als auch auf Verarbeitungstechniken durchlaufen hat?
Dank unserer Erfahrung und unserer systematischen Forschungsarbeit sind wir in der Lage, den Anforderungen eines sich ständig wandelnden Marktes gerecht zu werden, indem wir effiziente Systeme entwickeln, die hohe Produktionsgeschwindigkeiten garantieren und in der Lage sind, auf jedes innovative High-Tech-Material einzuwirken.
Unser Maschinenpark wurde schrittweise mit Blick auf die Flexibilität und in Zusammenarbeit mit Herstellern von Extrusionsanlagen für Verpackungsfolien, starren oder wabenförmigen Platten, Flexo- und Tiefdruckmaschinen, Kaschieranlagen, Etikettiermaschinen usw. entwickelt.
Die Flexibilität wurde durch die Entwicklung modularer Systeme erreicht, so dass wir in der Lage sind, die Verarbeitungsanforderungen jedes Kundentyps und jeder Art von Maschine zu erfüllen (durch Hinzufügen von Modulen sind wir in der Lage, kleine bis große Verarbeiter zufriedenzustellen).
Auch die Zusammenarbeit mit Maschinenherstellern war unerlässlich. Da es sich bei den Corona-Behandlungsanlagen um ein „Zubehör“ handelt, das in die verschiedensten Produktionslinien eingebaut werden kann, müssen sie allen technischen Anforderungen und allen auftretenden Produktionsproblemen gerecht werden.
TPL - Können Sie uns einige Beispiele für Erfolge in der Zusammenarbeit mit Herstellern von Kunststoffverarbeitungsmaschinen nennen?
„Wir haben Stationen mit immer kleinerer Grundfläche für immer kompaktere Anlagen realisiert; wir haben Typen hergestellt, die als Zugwalzen verwendet werden können, indem wir die Antriebswalze und die Druckwalze mechanisch weiterentwickelt haben.
Wir haben auch spezielle Corona Behandlungen für Blasextrusionsanlagen entwickelt, während wir für Gießfolienanlagen Stationen entwickelt haben, die bis zu 250 Meter pro Minute homopolymerer Polypropylenfolie verarbeiten können, die bekanntermaßen schwer inline zu verarbeiten ist.
Schließlich haben wir eine Corona-Behandlung für starre Waben- und Kühlschrankplatten realisiert, die durch ein automatisches Einstellsystem ergänzt wird, das sich den Dickenschwankungen der Produktionsform anpasst und einen homogenen Luftspalt (den Luftraum, in dem die Coronaentladung stattfindet) zwischen der Elektrode und der Gegenelektrode gewährleistet.
TPL - Ihre Philosophie lässt sich also mit dem Ausdruck „Flexibilität innerhalb der Modularität“ zusammenfassen...
„Ja, weil es eine Philosophie ist, mit der wir alle Arten von Anforderungen mit geringen Kosten und in kurzer Zeit erfüllen können. Die Modularität ermöglicht es, eine Vielzahl von Anforderungen zu erfüllen, indem einfach eine größere Anzahl unabhängiger Blöcke, die zuvor hergestellt wurden, installiert wird.
TPL - Planen Sie eine Diversifizierung der Produktionspalette mit Komponenten für bestimmte Nischen der Kunststoffanwendung?
„Anstatt die Produktpalette zu diversifizieren, entwickeln wir eine Studie über technische Möglichkeiten, um die Nachfrage der Kunden nach Corona-Behandlung in bestimmten innovativen Sektoren zu erfüllen. Ein Beispiel: Bislang wurde die Entwicklung auf Endlosfilm, also von Rolle zu Rolle, durchgeführt.
Vor kurzem wurden wir gebeten, eine Blatt-zu-Blatt-Behandlung vorzunehmen, und haben daher ein neues System entwickelt, um dies zu tun. Dies ist nur ein kleines Beispiel, denn die Nachfrage nach der Corona-Behandlung in bestimmten Anwendungen und Sektoren scheint nie abzureißen“.
TPL - Lassen Sie uns über den Markt sprechen. Können Sie Ihre nationale und internationale Position skizzieren und uns einen Eindruck von den aktuellen Markttrends vermitteln sowie angeben, wo Sie Ihre Präsenz weiter ausbauen wollen?
„Ich möchte sagen, dass es in Europa nur wenige Unternehmen gibt, die technologisch so fortschrittliche Maschinen wie unsere herstellen. Ich würde sagen, dass auf dem europäischen Markt nur zwei Unternehmen in Italien (eines davon ist unseres), drei in Deutschland, eines in England und eines in Dänemark vertreten sind.
Unser ausländischer Direktmarkt hat sich in dieser Zeit der wirtschaftlichen Stagnation bei etwa 30 % des Umsatzes eingependelt. Die Märkte, auf denen wir tätig sind, sind nach ihrer Bedeutung geordnet: in Europa, Spanien, Frankreich und Belgien, in der übrigen Welt, Südamerika, Australien, Türkei und Nordafrika. Wir sind in all diesen Bereichen durch Vertreter mehrerer Unternehmen vertreten. Einige von ihnen bieten auch einen Kundendienst an und verfügen über ein Ersatzteillager. Die restlichen 70 % werden in Italien verkauft und 40 % werden indirekt exportiert. Die inländischen Hersteller von Kunststoffverarbeitungsanlagen installieren unsere Stationen auf Maschinen, die für den Export bestimmt sind. Wir planen derzeit, unsere Präsenz in Asien und den USA auszubauen.
Was die Marktentwicklung anbelangt, so haben wir in den ersten sechs Monaten des Jahres einen allgemeinen Nachfragerückgang erlebt, der sich aufgrund des allgemeinen Investitionsrückgangs gleichzeitig in einer Nachfrage nach einfacheren und damit preiswerteren Anlagen manifestiert hat. Wir haben diese Einstellung vor allem bei kleineren Unternehmen festgestellt. Die größten Unternehmen, die zum Beispiel einen großen Anteil am Markt für Kunststoffverarbeitungsmaschinen haben, haben jedoch nicht auf Qualität verzichtet. Ihre marktorientierte Politik spiegelt sich in der ständigen Forderung nach Innovation wider. Ich persönlich bin der Meinung, dass dies der Weg für die gesamte italienische Industrie in diesem Sektor sein sollte, um das auf dem internationalen Markt erworbene Qualitäts- und High-Tech-Image zu erhalten und somit der deutschen Konkurrenz standzuhalten“.
TPL - Können Sie jetzt Ihre mittelfristigen Ziele skizzieren: werden Sie mit der Innovation fortfahren, die kommerzielle Struktur stärken oder sich auf das Produkt konzentrieren?
„Wir verfolgen eine Politik der Produktions-und Handelsexpansion mit dem Ziel, zunächst an Größe zu gewinnen und dann Marktanteile zu erobern.
In der Tat ist eine Erweiterung geplant, die den Bau eines neuen Gebäudes zur Folge haben wird.
Die Entscheidung, diese Investition zu tätigen, wurde getroffen, nachdem wir festgestellt hatten, dass alle unsere Produkte, für die wir eine leicht, aber stetig steigende Nachfrage verzeichnen, eine hohe Wertschätzung erfahren. Wir wollen auch in neue Sektoren einsteigen, in zunehmend spezialisierte Nischen. Die neuen, größeren Räumlichkeiten werden es uns auch ermöglichen, die Nachfrage nach immer größeren Corona-Behandlungssystemen für immer schnellere Anlagen zur Herstellung von Folien mit einer Breite von mehr als 4 Metern zu erfüllen. In dieser für die Kunststoffindustrie kritischen Zeit werden wir eine beträchtliche Investition tätigen, da wir zuversichtlich sind, dass wir auch angesichts der positiven Anzeichen für eine Erholung des Marktes angemessen reagieren können.